三重・湯の山温泉で辿る栄枯盛衰と御在所岳の絶景｜坂倉準三の廃墟と日本一の白鉄塔
今回は三重県三重郡菰野町にある「湯の山温泉」を訪れました。
湯の山温泉は三重県北部、四日市市から車で40〜50分ほどの場所にある歴史ある温泉地です。鈴鹿山脈を代表する山の1つ、御在所岳の東麓に位置し、古くから湯治場として親しまれてきました。
今回の目的は、温泉街に残る廃墟旅館です。長い歴史を持つ温泉地には、かつての賑わいを物語る建物が今も残っています。
坂倉準三が設計した廃墟旅館「鶯花荘」
最初に紹介するのは、温泉街の中でも一際異彩を放つ巨大な廃墟「鶯花荘」です。
この建物の設計を手がけたのは、日本を代表する建築家の坂倉準三。近代建築の巨匠ル・コルビュジエに師事した人物で、新宿駅西口広場や、岡本太郎の自宅兼アトリエなども設計しています。
そんな著名な建築家が手がけた名建築が、現在は廃墟となっているのです。
鶯花荘は1964年に竣工した建物で、7階建ての本館と別館などから構成されていました。客室や大浴場だけでなく、宴会場やダンスホールなども備えた大規模な旅館だったようです。
廃業した時期は正確にはわかっていませんが、遅くとも2000年代には廃墟となっていました。
そして、2022年3月20日には不審火とみられる火災が発生。消防車約20台が出動し、鎮火までにおよそ10時間を要する大規模な火災となりました。
鶯花荘は心霊スポットとしても知られ、肝試し目的で無断侵入する人が後を絶たなかったといいます。
訪問時も、旅館の入り口には立入禁止の看板が設置されており、厳重に管理されていました。
湯の山温泉最古の旅館とされる「杉屋」
鶯花荘のすぐ近くには、「杉屋」という廃墟旅館があります。
杉屋は湯の山温泉の中でも最も古い旅館とされ、その歴史は元禄時代にまでさかのぼるといわれています。
この旅館には、意外な歴史もあります。
1877年、西南戦争が終わった後、湯の山温泉には負傷兵のための臨時療養所が設置されました。その際、杉屋が療養所として利用されたそうです。
当時の湯の山温泉は、温泉の効能に加えて、山あいの豊かな自然環境も療養に適した場所として注目されていました。負傷兵たちの療養を通じて、その評判が各地に広まっていったといいます。
しかし現在の杉屋は、かつて多くの湯治客を出迎えた立派な玄関の軒先が大きく崩れ落ち、静かに風化が進んでいる状態。独特の木造構造からは、老舗旅館としての往時の格調高さが今も漂っていました。
荒廃したまま時が止まった「ホテル・ブルー」
続いて訪れたのは、山あいにひっそりと残る「ホテル・ブルー」。
「ホテル・ブルー」という爽やかな名称が残されていますが、現存する建物に青い要素は見当たりません。1970年代にはすでに存在が確認されており、2003年頃にはすでに廃墟となっていたようです。
建物内部や壁面には無数の落書きが残り、周辺には経年劣化によるさまざまな残骸が散乱しています。自然環境に晒されてきたことのみならず、人の手によって荒廃が進んでいることが窺えます。
和風旅館の面影を残す「河鹿荘」
こちらは「河鹿荘」という廃墟です。
湯の山温泉は718年（養老2年）に発見されたと伝えられています。傷ついた鹿が温泉で傷を癒やしていたという伝説から、「鹿の湯」とも呼ばれてきました。
また、温泉街には三滝川という渓流が流れています。河鹿荘という名前も、こうした川の風景にちなんだものなのかもしれません。
先ほどの鶯花荘やホテル・ブルーとはまた違った雰囲気で、かつての温泉街の姿を想像させてくれます。
御在所ロープウェイで空中散歩
湯の山温泉の廃墟群を散策したあとは、温泉街のシンボルでもある「御在所ロープウェイ」に乗車しました。
山麓と御在所岳の山上を結ぶこのロープウェイは、全長2,161m、高低差780mを約15分で結びます。ゴンドラの窓からは鈴鹿山脈の雄大な山並みと、遠く四日市方面の街並みを一望できます。先ほど地上から見上げた「鶯花荘」の巨大な全貌も、ロープウェイの上空から綺麗に見下ろすことができました。
実は三重県は、日本のロープウェイ技術の歴史において非常に重要な場所です。
1927年（昭和2年）、現在の三重県尾鷲市と熊野市の間にある矢ノ川峠に、日本初の旅客用ロープウェイ「矢ノ川旅客索道」が開通しました。山越えの交通難所を解消するために建設されたこの索道こそが、日本で初めて旅客輸送を目的として一般客を乗せたロープウェイでした（※1936年に道路整備に伴い廃止）。
三重県は、日本の旅客用ロープウェイの歴史を切り拓いたパイオニアと言える地域なのです。
高さ61m！日本一の高さを誇る「白鉄塔（6号支柱）」
御在所ロープウェイに乗っていると、途中で圧倒的な存在感を放つ巨大な白い鉄塔を通過します。
これは御在所ロープウェイの「6号支柱」と呼ばれる鉄塔で、高さは61m。ロープウェイの支柱としては、現在も日本一の高さを誇っています。
御在所ロープウェイが開通したのは1959年。白鉄塔は当初、ほかの支柱と同じ緑色でしたが、1964年に現在の白色へと塗り替えられました。
東京タワーが完成したのは1958年なので、ほぼ同じ時代に生まれた構造物ということになります。
この鉄塔が建っているのは、標高約943mの山の斜面。急峻な地形や厳しい気象条件の中で建設されたことを考えると、当時の技術力には驚かされます。
遠くから眺めても目立つ白鉄塔ですが、ロープウェイに乗って間近を通過すると、その大きさに圧倒されます。
富士見岩展望台から眺める絶景
ロープウェイで山上公園駅まで上がった後は、富士見岩展望台へ向かいました。
標高の高い展望台からは、眼下に四日市の市街地と、その向こうに広がる伊勢湾の大パノラマが一望できます。少し雲がかかった空模様でしたが、山と海と街が一体となったスケールの大きな景色を楽しむことができました。
御在所岳にはハイキングコースや散策路も整備されており、廃墟探訪の緊張感から一転して、清々しい自然の空気と絶景を満喫することができます。
まとめ｜歴史ある温泉街に残る廃墟と絶景
今回は三重県菰野町にある湯の山温泉を散策しました。
- 坂倉準三が設計した名建築の哀愁漂う巨大廃墟「鶯花荘」
- 元禄時代創業、西南戦争の負傷兵療養所となった老舗「杉屋」
- 荒廃したまま静かに時を止める「ホテル・ブルー」や「河鹿荘」
- 日本初の旅客索道の歴史と、高さ61mを誇る日本一の「白鉄塔」
- 御在所岳から望む四日市市街と伊勢湾の大パノラマ
奈良時代から続く長大な歴史の中で、昭和の高度経済成長や観光ブームとともに発展し、やがてその波が去ったことで廃墟が生まれた温泉街。時代の移り変わりを静かに語りかける歴史的遺構と、今も変わらず人々を魅了し続ける御在所岳の雄大な自然。その「光と影」が同居する独特な空気感こそが、現在の湯の山温泉の魅力なのかもしれません。
