大阪万博の異物！岡本太郎の熱量が生んだ「太陽の塔」内部レポ

大阪・万博記念公園のシンボルとしてそびえ立つ「太陽の塔」。

高さは約70m。かなり離れた場所から見ても圧倒的な存在感があります。初めて実物に対面したとき、多くの人が感じるのは、「デカい」という驚きよりも、どこか気圧されるような“威圧感”ではないでしょうか。

ご存じの方も多いと思いますが、この塔は1970年の日本万国博覧会（大阪万博）のシンボルとして、芸術家・岡本太郎によって制作されました。
今回はその太陽の塔の内部見学レポートをお届けします。

3つの顔が意味するもの

太陽の塔には、それぞれ異なる時代を象徴する「3つの顔」があります。

• 正面中央：「現在」を表す《太陽の顔》
• 頂上：「未来」を象徴する金色の《黄金の顔》
• 背面：「過去」を表す《黒い太陽》

当時の万博は「人類の進歩と調和」をテーマに掲げていました。
しかし、テーマ展示プロデューサーを務めた岡本太郎は、そのお行儀のよい価値観に真っ向から異を唱えます。

「進歩ばかりに目を向けるな。
もっと根源的な生命のエネルギーに立ち返れ」

太陽の塔は、近代的なハイテク建築が並ぶ万博会場に突如として現れた、呪術的な“異物”だったのです。

50年以上が経ち、当時のパビリオンの多くが姿を消した一方で、この塔だけが残り続けている事実。そのことが、我々に「人間の本質とは何か」を問いかけている気がします。

長年非公開だった内部へ

万博終了後、太陽の塔の内部は長らく非公開となっていました。
しかし紆余曲折を経て、2018年に一般公開がスタート。
今回はその胎内へと潜入してきました。

内部へ足を踏み入れると、まず現れるのが巨大な《地底の太陽》です。

万博当時に展示されていたオリジナルは閉幕後に行方不明になっています。現在展示されているのは復元版ですが、サイケデリックな映像演出も相まって、まるで古代の怪しげな儀式空間に迷い込んだような錯覚を覚えます。

圧巻の「生命の樹」

そこを抜けた先にそびえ立つのが、高さ41mの「生命の樹」。
太陽の塔の内部における、最大の見どころです。

これは、約40億年にわたる生命進化の過程を一本の木で表現した巨大オブジェ。
直径1mの幹には、全部で33種類・183体もの生物模型がびっしりと張り付いています。
下層の原始生命の時代から、上層へ進むにつれて三葉虫時代、魚類・両生類時代、爬虫類時代、そして哺乳類時代へと進化していく構造です。

最初に見えるのは、原始時代の生物「アメーバ」など。
続いて三葉虫やアンモナイトが現れます。
これらは「芸術作品」であり「自然科学の博物館」でもある。
とにかく視覚に飛び込んでくる情報量と熱量が尋常ではありません。

階段を上るにつれて、エリアは恐竜たちの時代へ。

実は、万博当時のこれら生物模型の原型制作を担当したのは、ウルトラマンのデザインで知られる成田亨。そして制作を手掛けたのは円谷プロダクションです。

中でも巨大なブロントサウルスは圧巻の一言。この模型は万博当時から一度も生命の樹から降ろされることなく、50年以上ここに佇み続けています。

下から見上げたときとは違い、上層から見下ろす景色にはまた別の魅力があります。

最上部近くの哺乳類ゾーンでは、マンモスやゴリラ、そして小さな人類の模型が出迎えてくれます。ただ人類のオブジェはすごく小さい。まるで「人間なんてちっぽけな存在なんだ」と言わんばかり。
そこからさらに最上部へと進むと、無限の天空を表現した《太陽の空間》へと辿り着きます。

また、外からは見えない「腕の内部」も必見です。
長さ約25mの腕の中は鉄骨の補強が近未来的な雰囲気を漂わせ、ゆっくりと変化する照明演出によって非常に神秘的な空間になっています。

帰り道の階段エリアには、当時の地下展示《いのり》の写真資料なども展示されていました。
世界の仮面や神像が並ぶ当時の様子は、説明文にある通りまさに「呪術的空間」。
やはり太陽の塔は単なるモダン建築ではなく、人類が忘れてしまった根源的な祈りを可視化した存在なのだと確信させられます。

まとめ：50年以上経っても古びない“生命の爆発”

大阪万博の象徴だった太陽の塔は、

• 岡本太郎の剥き出しの思想
• 成田亨や円谷プロが仕掛けた特撮的クオリティ
• 40億年の生命進化を内包した博物館
• 古代の祭祀場のようなエネルギー

これらすべてが融合した、とんでもない傑作でした。
「珍スポット」という言葉だけでは到底片付けられない、巨大な“生命の塊”。
理性では説明できないエネルギーに触れたい人は、ぜひこの胎内をその目で確かめてみてください。

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