長野・諏訪の「万治の石仏」が奇妙すぎる！岡本太郎も絶賛した巨大な石仏

今回は長野県下諏訪町にある「万治の石仏」を訪れました。
万治の石仏があるのは、諏訪大社下社春宮の境内から朱色の橋を渡り、川沿いを徒歩3分ほど進んだ場所。のどかな田園風景の中に、ひときわ目を引く巨大な石仏が鎮座しています。

ノミを入れたら血が流れ出た？「万治の石仏」の由来

万治の石仏には、誕生にまつわる不思議な伝説が残されています。
時は万治3年（1660年）。信濃高島藩の藩主・諏訪忠晴から、諏訪大社に奉納する大鳥居の製作を命じられた石工が、この地にあった大きな石を使おうとノミを打ち入れたところ、なんと石から血が流れ出したといいます。
驚いた石工は、石に宿る霊を鎮めるため、石に阿弥陀如来を刻みました。これが万治の石仏の誕生とされています。

この石仏を全国的に有名にしたのが、1974年にこの地を訪れた芸術家の岡本太郎です。
岡本太郎は、カメラを持つ手を震わせながら「世界中歩いているが、こんなに面白いものは見たことがない」と絶賛。その後、講演や雑誌などを通じて万治の石仏を全国に紹介しました。

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モアイ像にも似た不思議な造形

石仏の前に立つと、そのスケールと独特な佇まいに圧倒されます。

胴体部分は高さ約2.6m、横幅約3.8m、奥行き約3.7m、胴回りは約11.85m。

さらに、その上には高さ約65cmの仏頭が乗っています。

袈裟には卍や太陽、雷、雲、月など、密教の曼荼羅を思わせるさまざまな模様が刻まれています。
そして何より特徴的なのが、その顔。大きな耳に独特な顔立ちは、どことなくモアイ像を連想させます。
日本の伝統的な仏像でありながら、中南米やインドの古代遺跡を思わせるようなエキゾチックな雰囲気を放っています。

「よろずおさまりますように」独特な参拝方法

万治の石仏には、一般的な神社仏閣とは一味違うユニークな参拝作法が用意されています。

• 石仏の正面に立ち、一礼する。
• 手を合わせ「よろずおさまりますように」と心の中で唱える。
• 願い事を心に浮かべながら、石仏の周囲を「時計回り」に3周まわる。
• 正面に戻り、「よろずおさめました」と唱えて最後に一礼する。

せっかくなので、私もこの作法通りに石仏の周りを3周ぐるりと巡り、しっかりと参拝を済ませました。

小説家・新田次郎も魅了された万治の石仏

この不思議な石仏に魅了されたのは、岡本太郎だけではありません。
諏訪出身の直木賞作家・新田次郎もその1人です。
石仏の顔がモアイ像に似ていることから、新田次郎は、「イースター島で戦いに敗れた部族が海を渡って古代日本に漂着し、諏訪に定住して江戸時代まで暮らしていた」という奇想天外な設定の短編小説（「万治の石仏」）を執筆しました。

この石仏の姿から、太平洋を渡る壮大なロマンを構想した作家の発想力には感嘆させられます。

あわせて巡りたい「諏訪大社下社春宮」

万治の石仏のすぐ近くには、諏訪大社下社春宮があります。諏訪大社は諏訪湖周辺に上社の本宮・前宮、下社の秋宮・春宮の4社を構える神社で、全国に約2万5,000社ある諏訪神社の総本社です。

古くから深い信仰を集める古社であり、数えで7年ごと（6年周期）に行われる天下の大祭「御柱祭（おんばしらまつり）」で建てられた巨木（御柱）を間近で見学することもできます。春宮の静謐な境内も、万治の石仏めぐりとあわせて楽しみたい見どころです。

まとめ｜時を超えて人々を惹きつける諏訪の奇景

今回は長野県下諏訪町の「万治の石仏」を紹介しました。

• 「血を流した石」から生まれた怪異と信仰の起源
• 岡本太郎が絶賛し、新田次郎が小説のモチーフにした奇妙な造形
• 周囲を3周して「よろずおさまりますように」と祈る独自の参拝体験
• 諏訪大社下社春宮とセットで楽しめる歴史散策コース

日本の仏教美術の枠にとらわれない圧倒的な存在感と愛らしさ。諏訪湖周辺を訪れる際には、ぜひ足を延ばしてこの異彩を放つ石仏の前に立ってみてください。

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